Chicago "L" es el metro elevado de la ciudad. La "L" es de eLevated en inglés.
En cada estación la megafonia dice la línea, sentido y estación en que se encuentra el tren. También da indicaciones de seguridad, del tipo "Tengan cuidado de sus pertenencias" lo que proporciona una estupenda ocasión para ir haciendo el oído al inglés americano cuando estás recién aterrizado.
La red de metro cuenta con siete líneas identificadas por colores. Cogimos la Blue Line sentido Forrest Park para ir al hotel, muy cerca de "The Loop", que es el barrio del centro. Nuestra estación es Clinton pero a 20 estaciones de distancia del aeropuerto O'Hare, lo que nos llevó casi una hora.
Fuimos por el exterior en las 15 primeras estaciones donde el tren circula por la medianera de una autopista de 4 carriles en ambos sentidos y con un tráfico intenso. Pero cuando nos adentramos en el centro de la ciudad las estaciones por las que circulamos son todas subterráneas.
Las estaciones subterráneas son sobrias, pero muy limpias y en algunos casos con bonitos detalles decorativos. En algunas de las estaciones hay áreas destinadas a actuaciones en el andén y en la nuestra (Clinton, Blue Line) está la escalera mecánica más pequeña que conozco, porque solo cabe una persona.
Líneas, estaciones y trenes en el Loop son "vintage" y tienen mucho encanto. Son de las que más fotos hicimos porque son espectaculares.
El traqueteo de los trenes es un sonido que llena las calles y les añade animación a unas avenidas repletas de viandantes y coches. Los turistas comparten espacio con los oficinistas en las calles y el metro. Chicas vestidas formalmente y calzando deportivas se cruzan con nosotros que vamos cámara en ristre y look de explorador.
No todos los metros son antiguos, también los hay modernos con más sitio para ir de pie, las ventanas grandes y hay pantallas informativas de la línea sentido y estación en la que te encuentras.
El metro tiene una longitud total de 170,8 km. No los recorrimos todos, claro, pero sí que le dimos buen uso a la tarjeta de viajes ilimitados que sacamos para 7 días. Cuesta 28$ más 5$ por la tarjeta.
Aunque anduvimos mucho, usamos el metro para recorrer los diferentes barrios de Chicago y ver la ciudad desde el metro elevado "L".
The Loop a pie
River North/Gold Coast con la Red Line sentido Norte
Pilsen (Barrio mejicano) con la Pink Line
Chinaton con la Red Line sentido Sur
Hyde Park con la Green Line sentido Sur
Wicker Park/Ukranian Village con la Brown Line sentido Norte
Todos estos paseos los contaré en próximas entradas más una dedicada a la especialidad gastronómica de Chicago: la pizza rellena.
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